处理好母亲的丧事之后，贺员外就带着家人守丧。

母亲死了，弟弟又没有成亲，作为哥哥的贺员外就想在百日内给弟弟张罗亲事。

于是，他赶紧张罗着为弟弟寻找合适的结婚对象。

毕竟，自己已经五十岁了，而弟弟虽然小他十几岁，但也是一个三十多岁的老男人了，再不结婚，以后结婚生子就很难了。

在贺员外的张罗下，贺员外的弟弟终于看上了一个貌相不错的女子，他们二人就定下了亲事。

不久，贺员外就给女方送去了彩礼，然后在贺府新家给弟弟举办了一场婚礼。

从此以后，贺家又增加了一个人丁，又变成了8口人。

贺员外寻思着：从现在开始，贺家又有了8口人，而弟媳如果再给贺家生下一男半女的，那么贺家就又多了一个人丁，从此以后，贺家就变成了九口人，十口人……

可让贺员外万万没有想到的是，就在弟媳妇添丁在即的时候，贺员外的大女儿贺大凤却突然留下一封信，离家出走了。

村里有人说，是一个卖货郎偷偷带走了贺员外的贺大凤的。

为了找到这个大女儿，贺员外派了很多人，也花了不少银两去找，却始终没有找到自己的大女儿。

现在这个家，本来已经有了8口人，可自从弟弟娶了媳妇之后，自己的大女儿离家出走，现在只剩下自己夫妻二人，弟弟夫妻二人，两个女儿，还有自己三岁多的孩子贺宜尔，依然只有七口人。

贺大凤离家出走四个月后，贺员外的弟媳妇马春花有喜了。

贺员外再计算一下自己家的人丁：自己夫妻和弟弟夫妻一共四个人，两个女儿，再加上贺宜尔和这个肚子里的孩子，现在一共有8口人了。

不过，让贺员外惊恐的是，贺员外的弟媳怀了孩子之后，自己的二女儿又突然看破了红尘，毅然决然地告别父母，去山里的一座寺庙，出家当了一个小尼姑。

贺员外看着自己的二女儿贺二凤就这样成为了尼姑，从此以后远离红尘，不再和自己有过分的瓜葛，这个家，她也不会再回来了，他不禁心如刀绞。

一天晚上，他借酒消愁，突然想起自己的家的人丁永远地停在了“七”这个数字上，他就觉得非常诡异了：

难道自己在建这个新房的时候，得罪了某个鬼神不成？于是，他就决定花钱请一个道士到自己的新房来看看。

这时候，薛成玉知道，自己要出现了。

于是，他就自告奋勇地来找贺员外，说自己可以帮忙解决贺家的人口只有“七”的难题。

不过，当他帮忙贺员外处理好了这个难题，他可是要收取一笔额外的账的。

在贺员外心中，自己家的人丁事大，额外的账，到时自己可以想办法不给。

于是，他就满口答应了薛成玉的要求。

薛成玉知道老员外是个吝啬鬼，为此，他并没有收老员外的钱财，而是带着桃木剑来到了贺员外的家里。

来到贺员外家里，他喝了几口老员外递给他的热茶，听了贺员外讲起建新房以来，自己家的人丁永远就停留在七口的怪事上的时候，薛成玉便问贺员外：“你们家盖这新房时，是不是和木匠起了什么冲突？”

贺员外想了想，随即有些不好意思地说道：“给我的这个新房暖梁前，我是给他们煮了一锅隔夜的饭菜，算工钱的时候，也克扣了一些饭菜钱。”

听贺员外这么一说，薛成玉忍不住地怒骂道：“这个吝啬鬼！被人使了厌胜术（以诅咒厌伏其人）都不知道！你家新房的这个梁上住着七小鬼！”

薛成玉告诉贺员外，这厌胜术是以诅咒厌伏其人，是一种流传已久的巫术行为，无论是宫廷或是民间，都有人利用它来加害他人。

但是，并非全部都是用来害人的。在厌胜术中，其中有十条能帮助居住者的家宅兴旺，甚至加官晋爵，坊间称之为“吉祥厌胜”，比如将一些米放在斗内，会大大利居住者的财运，或者在门缝间藏上一支毛笔，居住者便能代代出贤能等等。

而以诅咒厌伏他人的，比如木匠会在门梁上藏上一只碗和一只筷子，会令居住者家道中落，后代甚至要行乞维生，比如将七口钉藏在梁柱的内孔内，家宅的人口会永远保持同一数目，如有添丁或娶媳，其他人丁必会离家或离世。

“看来，你家的梁柱上住着七个小鬼，这七个小鬼就是七口钉啊。”

听完薛成玉的话，贺员外惊骇不已，心想着这木匠竟如此歹毒，做出这般伤天害理之事！

不过，这个年轻人小小年纪就能知道这么多的玄机，一定是个不简单的人啊。

于是，他就让薛成玉爬上横梁上的内孔去查看，果然，下人取下了那七口钉。

薛成玉问贺员外：“如今，你是要反制这个木匠的厌胜术（反制厌胜是指发现厌胜的镇物时，必须将其投入烈火焚烧或以沸油煎炸，便能破法，而放置镇物的人会立即承受对等的报应，甚至飞来横祸致死），还是放过这几个老木匠呢？”

听完薛成玉的话，贺员外想了好久，最后他说：“我被老木匠施加了厌胜术，其实主要的原因在我身上。如果我不过于吝啬小气地对待这些木匠，我就不会遭遇如此的七口人丁之灾。看来，我还是放过他们才是正道啊。”

薛成玉点点头，笑着说道：“那我就把这七口钉带走了，其实，这七口钉，就是你母亲的前身在1200年前想阴世赊刀人杞梁殖先生所赊下的账，我把它拿走了，这也可以为你的家消灾避祸。不过，你还是不要太吝啬了，不然的话，你还会有灾祸的。你自己好自为之吧。”

说完，薛成玉就走了。

从此以后，贺员外痛改前非，不再吝啬对人，而且他还常常一心为善，为村里人做了很多好事和善事。

后来，他的大女儿也回来了，不过，跟着贺大凤一起回来的，还有那个卖货郎和大凤的一对儿女。

而贺员外的弟弟也生了三个孩子，贺家一下子人丁兴旺起来了。

至于那个七口钉是不是杞梁殖先生赊给贺家人的祖宗的，似乎都不重要了。

重要的是，我们做人只要不做亏心事，只要懂得不和人斤斤计较，不过于吝啬地对待身边的亲朋好友，将心比心，那么，自己就能得到更多更好的回报。

大家说，是这样的吗？

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